Organisé cette année par l'EVR à La Rochelle, la liste des inscrits a compté 59 bateaux. Cette épreuve était selective pour le Championnat du Monde qui aura lieu à Hyère en juillet prochain.

A voir les préparatifs sur le parking, on remarque que certains concurrents ont renouvelé leur matériel et que le niveaux est encore monté d'un cran à en croire les dernières discussions à propos de la taille de la corne des GV et de la taille des palans qui y sont associés. Ce sport affirmerait-il sa virilité ??

Cette année le Team Océan-Brossard arrive en force avec le sponsoring annuel des favoris  Thibault Vauchel et Jérémie Laguarrigue, et toujours associé à Yvan Bourgnon. Ils se sont entrainés tout l'hiver et ils comptent bien faire bonne figure.

Un nouveau cata a fait son apparition sur le plan d'eau rochelais : le Capricorn F18. Tout droit venu d'Australie, il a un design marqué par des étraves type "perceur de vagues" donc avec peu de volume à l'avant et beaucoup au milieu. Comme c'est également la tendance en Classe A.

Le samedi, le vent et les vagues sont trop forts pour naviguer et l'après-midi cède la place à l'AG de l'association F18 avec des discussions animées et un renouvellement des membres du bureau à assurer. Sont élus :

* Président: James BAECKLER (Club Multicoques de Hyères)
* Vice Présidente: Frédérique PEIFFER
* Secrétaire: Claire GAVIGNAUX (SR La Rochelle)
* Trésorier: Franck TIFFON TERRADE
* Responsable Jauge: Lucien BOULANGER
*Responsable calendrier: Fabrice DENIS (SR La Rochelle)
*Relations Constructeurs et commission technique: Loic FECQUET et Erwan GRIZIAUX

A noter donc deux élus féminins dans ce nouveau bureau, la F18 affirmerait-elle sa féminité ??

C'est donc le dimanche que les manches ont débuté. En tout 4 manches ont été courrues avec des conditions parfaites : 10 noeuds de vent et un ciel entre-coupé de nuages.

Le parcours est de type banane. Dès le départ, les concurrents qui ne sont pas habitués au plan d'eau rochelais remarquent la technicité de cette baie (ou plutot pertuis) qui a des courants importants et très variables selon la position ou l'on se trouve. Le vent n'est également pas uniforme et le coté favorable du plan d'eau est déterminant dans cette compétition.

Les meilleurs creusent vite les écarts grâce à leur vitesse et à leur bonne analyse des conditions sur l'eau. A l'issue de cette journée, ce sont 3 équipages sur Hobie Tiger qui sont en tête et c'est l'équipage vannetais Romain Vaireaux/Romain Petit qui est leader du classement.

Le lundi, il s'est couru une seule manche.

Une première manche est lancée dans du vent très faible mais il n'est pas encore établit et il est très difficile de ralier la première bouée. Trop de variations en direction amène le comité à annuler la manche. Le vent rentre déjà par l'ouest et est faible (5/6 noeuds).

La manche est donc lancée mais il y a 2 faux départs. D'entrée de jeu, le comité avait arboré le pavillon noir parce qu'il ne souhaitait pas faire plusieurs départs. C'est raté ! Le courant poussant sur la ligne, dix bateaux sont disqualifiés. 

C'est donc dans un vent faible qu'il a fallu courrir et les passages de bouées étaient particulièrement sérrés à cause du déport important du courant au passage sous le vent.

Cette manche a été remportée par un équipage venu d'Italie pour mouiller les coques ce son tout nouveau Capricorn, impressionnant en vitesse au près mais un peu moins à l'aise au portant.

La coupe nationale est finalement remportée par les leaders de la première journée : Moana Vaireaux et Romain Petit. Les frères Boulogne terminent 4ème et l'équipage de choc Thibault Vauchel/Jérémie Lagarrigue sont "seulement" 5ème, ils ont manqué de chance et d'un peu de vitesse.

Les qualifiés pour le Mondial F18 2006 sont donc :

1          MOURNIAC        JEAN-CHRISTOPHE

2        VAIREAUX           Moana

3         VAUCHEL CAMUS Thibaut

4          BESSON            Billy

5          RENAUD            Christophe

6          DOL                  Sebastien

7          BOULOGNE        Vincent

8          MORVAN           François

9          PROUST            Eric

10        COYON Guillaume

11        SELLIER Thomas

12       NAVARIN            Gérard

13       HEMERY             Guillaume

14       CHAMPENHAC     Benoit

15        ERUSSARD        Victorien

16        DANSET            Jean Baptiste

17        ENGLISH           Benjamin

18        FEQUET            Loic

19       NORMAND          Thomas

20        BALZEAU           Baptiste

21      ANDRILLON          Yann

22       GUYADER           Jean Louis

23      PFEIFFER Frédérique

24        SOUBEN            Daniel

25      GAVIGNIAU          Claire

26      GRIZIAUX            ERWAN

27      BAECKLER           James

28        FERRAUD          Julien

29      COURBON            Yves

30         LEPRETRE        Bertrand

31         SALGAS           François

32       CHANTELOUP     Sylvain

33        BRUNEEL           MAXIME

34         WALHAIN         Fabrice

35          MARS              Pierre

36        DIRIDOLOU        Jean Marc

37        DECOBERT        Olivier

38       PROVOST           Gilles

39       DUCOUEDIC       Kilian

40        LUNEL               Alain

41       BERNDT Nicolas

42       BOCQUET           Sebastien

WAITING LIST

43       CARPENTIER       François

44        COUERON         Stéphane

45        POUZOL            Stéphane

46        LEVIONNOIS      Vincent

47        LESGUILLER       Maxime

48        PUPIN               Marc

49        HARDY              Michel

50        REDON             Jean Jacques

Classement complet : http://www.voile-rochelaise.com/docs/general_f18.htm

Photos libres de droits : http://www.voile-rochelaise.com/img/regate/National_F18/

Crédit photos : Olivier Schindler